Сегодня мы постараемся рассказать, как зарождалась история американских мотоциклов Class C, и почему данный класс стал насколько популярным. Поехали!

Class C — от канонов к кастому

Класс возник практически по тому же сценарию, что и британские Café Racer, о которых мы писали ранее. В США до и во время Второй Мировой основными производителями мототехники оставались только 3 компании: Crocer, Harley Davidson и Indian.

В 1933 году представители Harley Davidson обратились к Американской мотоциклетной ассоциации (АМА) с просьбой ввести гоночные испытания среди непрофессиональных мотоциклистов на байках с объемом двигателя менее 750 см3. Это было связано с уходом с рынка модели Indian 101 Scout — таким образом H-D стремились стимулировать продажи своих мотоциклов и отхватить часть рынка.

В АМА предложение Harley Davidson было охотно принято — после Великой Депрессии мотоциклетный спорт в США был в запущенном состоянии, и большая денежная ссуда от H-D пришлась ассоциации очень кстати. Рост популярности гонок среди непрофессиональных мотоциклов стремительно увеличил количество продаж среди 3 производителей — Indian и Crocer быстро подтянули новые модели «сорокопяток» (мотоциклов с моторами 45 ci (750 см3)). Так зародился отдельный класс мотоциклов — «Class C», который стал прародителем бобберов.

Восстановление в послевоенное время

С наступлением пятидесятых производители стали переживать кризис, связанный с резким снижением спроса: военные контракты закончились, а спрос среди гражданских был крайне низок из-за роста популярности дешевых автомобилей Ford. Больше всех пострадала компания Crocer, переживающая упадок еще в военное время ввиду малого количества контрактов, что и привело к уходу мотоциклов бренда с рынка. Таким образом, борьба среди Harley Davidson и Indian вышли на новый уровень — теперь противостояние велось за монополию на рынке.

В то же время вернувшиеся в США солдаты не принимали новые мотоциклы Harley Davidson и Indian ввиду высокой стоимости и низкой технологичности. Европейский мототранспорт, с которым сталкивались солдаты в военное время, превосходил американские аналоги и по мощности, и по надежности. В целях получить недорогие, но быстрые мотоциклы бывшие солдаты, привыкшие к адреналину, стали выкупать у населения довоенный Class C и дорабатывать в гаражных мастерских.

В первую очередь проводилось максимальное облегчение байка — снимались крылья, часто переваривалась рамы, удалялись лишние детали. С выхлопных труб снимались глушители, сидение и бак перерабатывались для более спортивной посадки, также удалялись серийные номера. Так появились бобберы — максимально облегченные мотоциклы для американских гонок.

Чуть позже, в районе 60х, Harley Davidson и Indian подтягиваются к молодежному тренду и начинают серийное производство бобберов, а чуть позже облегченные мотоциклы перерождается в чопперы с удлиненной вилкой. В этому же время по другую сторону Атлантического океана появляются Café Racer.

Более подробно о технических особенностях и истории американских мотоциклов мы расскажем чуть позже. Бандформирования, борьба среди производителей и влияние мототранспорта на мировую историю — в следующих выпусках рубрики.